Om kwart voor zes is er weer leven in de trein. We kleden ons aan en worden langzaam wakker. Om 7 uur stopt de trein op het station van Xi’an. Het regent pijpenstelen. Dan begint het geleur met de tassen weer. Het is een heel eind naar de bus. Deze staat tussen twee andere bussen in geparkeerd.
We kunnen daarom geen gebruik maken van het bagageruim. Dus de bagage moet op de achterbank. Een heel gedoe. Onze locale gids, een chinees snebbeltje geeft uitleg over Xi’an. Ze spreekt goed engels. Na een half uur bussen komen we bij het City hotel aan. Het hemelwater valt met bakken naar beneden.
Nadat de bagage in de lobby van het hotel staat zijn Erna, Henk, José en ik net een paar verzopen katten. Onze kamers zijn nog niet klaar. Daarom besluiten we eerst te gaan ontbijten. Met een paraplu van het City hotel (borg 50¥ p.p.) gaan we met Martin, Erna, Henk, Ruud en Elly in het Bell Tower hotel ontbijten.
Het buffet kost 60,5 ¥ p.p. en is voortreffelijk. Voor Chinese begrippen duur, maar wel erg luxe. Na het ontbijt koop ik een mooi T-shirt (New Beijing, New Olympics 2008) en dan lopen we terug naar ons hotel. Tijd voor een sanitaire ontspanning en een douche.
Lekker op bed de”Runaway jury” (Grisham) gelezen. Een spannend boek maar toch val ik in slaap.
Als ik om half drie wakker word, regent het nog steeds. Toch besluiten we met de paraplu de stad te verkennen. We lopen naar de moslimwijk. Allemaal winkeltjes met prularia.
Eén meisje weet de aandacht van José te trekken. Ze heeft mooie terracotta-leger-beelden voor 120 ¥ per stuk. José legt uit dat we morgen terug komen. We zijn de regen beu en gaan terug naar de hotelkamer.
Lezen, liggen en TV kijken (sport). Dan naar de KFC aan het einde van de straat voor ons avondmaal. Twee keer menu 5 (11 ¥): kipburger met friet en cola. Daarna terug naar het hotel - het is nog steeds niet droog – en lekker gelezen. Om 10 uur gaan we slapen.
28 juli Xian (23e reisdag)
Om 9 uur afgesproken in de Bell Tower (****) voor het ontbijt. Weer een buffet genomen. Het smaakt ons weer goed. Na het eten even naar de kamer en dan gaat de slaaptreinploeg op excursie. Als eerste bekijken we de Bell Tower. Boven hebben we uitzicht op de omgeving. Binnen staat porselein tentoongesteld en speelt een orkestje. Maar dan hebben we dorst en gaan we op zoek naar een terras. Onderweg kopen we voor 10 ¥ alvast kaarten van het terracotta leger. Hele mooie. Op een dakterras ploffen we neer en drinken bier of water. Dan staat de Drum Tower op het programma. Veel trommels, hele grote en een tentoonstelling van antieke Chinese meubelen. Die stoelen zaten vast niet lekker (hard hout en marmer). Als laatste willen we de grote moskee bezichtigen. Look, look, good price. De moskee is een verrassing. Een groot complex, waar rust uitstraalt. Er staan mooie tempeltjes en om 13.10 uur is het tijd voor het gebed.
De mannen stromen de gebedsruimte binnen. Ook nu weer een serene rust. Iedereen heeft intussen honger, behalve ik!, en we besluiten naar het winkelcentrum te gaan voor een broodje en thee. Als dat op is gaat ieder zijn eigen weg. We spreken om 4 af op het dakterras. Samen gaan we stropdassen kopen. Een blauwe met panda’s en een rode met draken. Na de afpingelceremonie betalen we hiervoor 70 ¥. Niet veel voor 2 zijden dassen. Hierna zijn de beelden aan de beurt.
We zoeken het winkeltje van gisteren. Het meisje herkent ons en is blij verrast dat we zijn teruggekomen. We zoeken 2 mooie beelden uit. Haar vraagprijs is 120 ¥ voor 2 stuks. Diezelfde prijs vroeg ze gisteren voor één. Uiteindelijk zijn we voor 95 ¥ helemaal gelukkig met onze zware aanwinst, die verpakt zit in mooie dozen. Biertijd; en ja hoor de rest zit al aan een pint. Zelf neem ik een cola, want de buikfrabriek is weer helemaal van slag. Niet te filmen. Wel Immodium op, maardaar krijg ik zo’n kramp van. We zien wel waar het schip strandt. Zo nu eerst douchen en straks om half 8 met de treinclub eten. Na het douchen gaan we met z’n allen naar de moslimwijk. Het is op straat op een gezellige manier erg druk. Iedereen is aan de wandel of hangt rond op het plein.
Aan het einde van de hoofdstraat stappen we een restaurant binnen. Het zit beneden vol, maar boven is nog plaats. Er worden verschillende schotels besteld: groenten met paddestoelen, rundvlees in curry en selderie, kip met pinda’s en spiezen met schapenvlees. De hele club smult en geniet. Zelf houd ik het bij thee en sultana. Phons heeft gelukkig heerlijk gegeten. Daar ben ik blij om. Want hij hoeft niet op dieet als ik me niet lekker voel. Rond 9 uur slenteren we door de drukte terug naar het hotel. Op de hoek nog crackers, water en een blikje bier gekocht en dan is het tijd om de tassen te pakken. Want morgen gaan we eerst het Terracotta leger bekijken en dan naar het station voor de treinreis naar Beijing.
29 juli Xian - nachttrein (24e reisdag)
Om 8 uur gaat de telefoon. Shit we hebben ons verslapen! Het is maar goed dat José gisteren de tassen heeft ingepakt. Snel de handbagage ingepakt en de bagage op de kamer van majoor Kees (510) gezet. Om half 9 vertrekken we zonder ontbeten te hebben naar het Terracotta leger. Het regent dat het giet.
Na ruim een uur rijden komen we op de plaats van bestemming aan. Onze gids, Louisa, heeft in goed engels het verhaal van keizer Qin Sin Huang, de one child policy van China en het schoolsysteem verteld. We gaan eerst naar een film van 20 minuten met een doek van 360º. De geschiedenis van het Terracotta leger wordt zeer boeiend verteld. Vervolgens gaan we naar pit nummer 1 waar we een half uur vrij kunnen rondwandelen. De in rangorde opgestelde beelden maken een grote indruk op ons. Een deel wordt gerestaureerd. Vervolgens geeft Louisa ons uitleg. Veel beelden zijn verwoest. Pit nummer 2 is later ontdekt. Er is een grote hal omheen gebouwd. Bijna alles moet nog afgegraven worden.
Een paar gave beelden zijn in een glazen bak tentoongesteld. Prachtig. Van de knielende krijger hebben wij een replica. Tenslotte gaan we naar pit nummer 3 waar een museum is. Hier staan de beroemde, deels gerestaureerde krijgers en wagens opgesteld.
Om kwart voor twee rijden we terug naar het hotel.
We kopen wat koekjes voor de treinreis en gaan in hetzelfde restaurant als gisterenavond lunchen. Herman, Angelien, Henk, Ruud, Erna en Martin gaan mee.
Heerlijk geluncht voor 21 ¥ p.p. inclusief een potje bier. Om kwart voor vier zijn we terug in het hotel. Om half vijf vertrekt de bus naar het station.
Gelukkig ligt de bagage nu voorin. De bus kan niet meer verder en we moeten een pokkeneind lopen. Volgend jaar tassen met wieltjes. That’s for sure!! Om vijf uur hebben we ons in de trein geïnstalleerd. We roken een peuk en kopen bier en ice tea voor onderweg.
Stipt om 17.45 vertrekt de trein uit Xi’an richting Beijing. De treinploeg zit in dezelfde coupé. We kletsen en lezen de reisgidsen. Het bier smaakt best en om 10 uur nestelen we ons in de hardsleeper. Martin draait de lamp los zodat het schemerig wordt. We doezelen redelijk snel in. Kedeng, Kedeng, Kedeng
